在我們的日常生活中，為了延長食物的保藏期，千百年來人類想出過許許多多的辦法，如煙熏、日曬、鹽腌等。而罐藏技術，是非常年輕的。

罐藏技術的發明者是法國人Nichols Apppert。1795年，法國政府出于戰爭的需要重金懸賞供軍用食品保藏的方法。Nichols Apppert于1804年研究獲得成功。他的保藏方法是將肉和黃豆裝入壇子中，再輕輕塞上軟木塞（保證氣體能自由進入壇子）置于熱水浴中加熱，至壇內食品沸騰30-60 min，取出趁熱將軟塞塞緊，并涂蠟密封。Nichols Apppert于1809年向當時的拿破侖輪政府提出的自己的發明并獲得一萬二千法郎的獎金。1810年，Nichols Apppert撰寫并出版了《動物和植物的永久保存法》一書，書中提出了罐藏的基本方法—排氣、密封和殺菌。

接著1810年英國的杜蘭德（Peter Durand）發明了鍍錫薄板金屬罐，使罐頭食品得以投入手工生產。1812年，Nichols Apppert正式開設了一家罐頭廠，命名為“阿培爾之家”，這是世界上第.一家罐頭廠。1864年，Louis Paster最早闡明了食品變敗的真正原因是由于微生物的作用，從而解釋了罐藏的機理。1873年，Louis Paster提出了加熱殺菌理論。

此后，罐頭食品不斷發展與完善，逐漸步入現代食品工業加工中。